70多年前，日本京都大学代田念博士就提出了“健康长寿”的说法。如果肠道中微环境变化造成菌群失调，有害菌增加，肠道就衰老。而人体衰老的原因之一就与肠道的衰老直接相关。大肠内有害细菌分解代谢食物的残渣产生有害毒素，使机体中毒，导致衰老。

专家学者曾一针见血地指出，为了人类健康长寿，应把衰老阻止在肠道内。益生菌是人体肠道的清道夫，是担当以上责任的生力军。

益生菌在肠道健康中的作用：
1. 益生菌能产生乳酸、醋酸等酸性物质，抑制肠内腐败菌的生长。
2. 通过营养物质的竞争使得有害菌生存和繁殖困难。
3. 通过占据肠道壁的良好黏附，竞争性排除有害细菌。
4. 平衡肠道的pH值。
5. 保证与天然免疫系统相关的肠道内优化菌群的平衡。

益生菌的七大健康功效：
★ 抑制肠内有害菌的生长及毒素的产生。
乳杆菌、双歧杆菌通过在肠内发酵糖类产生乳酸、醋酸，抑制有害菌的生长，减少毒素的产生。

★ 整肠作用，改善便秘、腹泻等肠道不适状况。
益生菌在肠内产生的酸能促进肠道的消化和吸收功能，这些有机酸还能刺激肠的蠕动，促进排便，它们对致病菌的抑制作用又能预防或治愈由于感染产生的细菌性腹泻。

★ 减少由于食物引起的外来致病菌对肠道产生感染的危险。

★ 调节人体免疫力。
益生菌可通过激活免疫细胞增强人体免疫力，从而防止疾病的发生。同时益生菌又可以通过平衡免疫系统来避免免疫过激引起的如湿疹、过敏性鼻炎和哮喘等过敏性疾病。

★ 生成维生素，促进营养物质如钙和乳糖的吸收。

★ 预防和治疗肿瘤。
益生菌通过吸附分解某些致癌物质，降低某些癌酶的活性，从而抑制和延缓某些癌症的进程。

★ 对常见成人生活习惯病的预防和改善。
益生菌通过吸附胆固醇并将其变成不易被肠道吸收的粪烷固醇而降低胆固醇含量。乳酸菌产生的某些物质如氨基丁酸具有降低血压的功效。